Edebiyat Kulübü: Katmandu Okuyucular Çevresi
Katmandu, Nepal
Dağların ötesindeki bir diyarda, İngilizce konuşan bir grup kadın Katmandu'da bir araya geliyor.-Kitap okumak, kitap hakkında yorum yapmak ve kitap hakkında konuşmak..
Bize grubunuzdan bahsedin. HKaç kişisiniz... ve neden Himalayalar'da yaşıyorsunuz?
Yaklaşık 15 üyemiz var; hepsi kadın ve çoğunlukla İngiliz. Birçoğu, İngiltere Uluslararası Kalkınma Bakanlığı'nda (DFID) çalışan erkeklerin eşleri.
Diğer eşler ise İngiliz Uluslararası Okulu, BM, İngiliz Gurka Alayı veya İngiliz Büyükelçiliği'nde çalışıyor. Bir İngiliz kadın ise USAID'de çalışan bir Amerikalı ile evli.
Son olarak, bir yabancı uyruklu kişi Nepalli bir erkekle evli; ve bir Nepalli kadın da yabancı uyruklu bir kişiyle evli.
Peki sizi bir araya getiren neydi?
Dört yıl önce İngilizce kitap bulmanın zorluğu nedeniyle kurulduk. Nepal'de satılık kitap yoktu ve kütüphane de bulunmuyordu. Kitap edinmenin birkaç yolundan biri de, birinin tatilden yeni okuduğu kitaplarla dönmesiydi. Bunların hepsi herkesin paylaşması için bir araya getiriliyordu, ancak genellikle bir kitaptan birden fazla kopya bulunmuyordu.
Bu nedenle, birden fazla kopyamız olmadığı için, tartışma kitap kulübü olmaktan ziyade bir "okuma çemberi" haline geldik. Üyeler, okudukları herhangi bir kitap hakkında rastgele raporlar sunuyorlar.
Ama işler değişiyor mu?
Doğru. Kindle ve diğer dijital okuma cihazlarının ortaya çıkışı, yurtdışındaki kitap kulüplerinin işleyiş biçiminde devrim yarattı. Artık internet bağlantısına tıklayarak kitap indirmek mümkün, ancak bazı üyeler Amazon.co.uk'a göre "güvenlik endişeleri" nedeniyle Nepal'de bulunan bir cihaza indirme yapamadıklarını bildiriyor.
Peki, birlikte birkaç kitap okudunuz mu?
Evet, yaptık. Geçtiğimiz yıl içinde üç kez hepimizin üzerinde anlaştığı bir kitap seçtik:
Kaplanın Karısı, Kirpinin Zarafeti, ve Gone Kız.
Ve her ne kadar "seçilmiş" kitaplar olmasalar da, çoğumuzun onları okuduğu ortaya çıktı. Çiçeklerin Kanı ve Taş KesimiVe her ikisini de büyük bir coşkuyla tartıştık. Egzotik yerlerde geçen romanlar—"uluslararası kurgu"—grubumuzun üyelerine hitap ediyor, belki de uzak şehirlerde yaşama deneyimlerimizi pekiştirdikleri için.
Bize Nepal'deki yaşam hakkında bilgi verebilir misiniz?
Üye Karen Rae şöyle diyor: "Bu kolayca 6 sayfalık bir tez olabilir, ancak üyelerimizin bazı görüşlerini özetlemeye çalışacağım. Bunlar, bir İngiliz olarak Nepal'de yaşamanın olumlu yönlerini temsil ediyor."
• İşçilik maliyetleri
Şunu açıkça söyleyelim: Gelişmiş ülkelerdeki işçilik maliyetlerinin çok daha düşük olduğu bir ülkede yaşamanın avantajlarından biri de (kolayca) "yardımcı" tutabilmektir. Bu sadece evde temizlikçi/bahçıvan/dadı gibi yardımcılarımız olduğu anlamına gelmez, aynı zamanda özel dikim kıyafetler yaptırabilir, dil veya müzik dersleri için özel öğretmen tutabilir, özel tenis dersleri alabilir veya elektrikçi ve tesisatçı gibi uzman işçilere hiç düşünmeden para ödeyebiliriz.
• İklim
Diğer insanlar da buradaki güneş ışığını çok sevdiklerini söylediler—unutmayın, çoğumuz İngiliziz! Yılın 10 ayı boyunca gündüzleri hava güneşli ve ılık, hatta sıcak. Sadece Aralık ve Ocak ayları soğuk, ama o zaman bile güneş birkaç saatliğine yüzünü gösteriyor.
• Kültür
Bazı üyeler buradaki ilginç kültüre dikkat çekti. Nepal halkının çoğunluğu Hindu, azınlığı Budist ve çok küçük bir kısmı da Hristiyanlar da dahil olmak üzere diğer dinlere mensup. Maymun yüzlü, fil hortumlu ve çok başlı veya kollu insan biçimli tanrılara tapınaklar inşa edilmiş. Kutsal inekler, öğlen güneşinde kaldırımın ortasında özgürce dolaşıyor ve geviş getiriyor (aslında çoğu zaman yedikleri çöpleri çiğniyorlar).
Yıl boyunca rengarenk ve ilgi çekici festivaller düzenleniyor ve insanlar genellikle yabancılara karşı dost canlısı, "farklı" olan her şeyi fotoğraflama konusundaki doymak bilmez arzumuza karşı da hoşgörülüler.
Evlilikler görücü usulüyle yapılıyor ve boşanma neredeyse hiç duyulmuyor.
Büyük şehirler arasındaki toplu taşıma, içinde yaklaşık 100 kişinin Hintçe müzik dinleyerek tıkış tıkış oturduğu, dökük bir otobüsten ibarettir. Genellikle en güçlü olanlar olmak üzere yaklaşık 50 kişi daha otobüsün üstünde oturur ve çatıya bir düzine keçi bağlanır. Ayrıca, bagaj bölümünde birkaç tavuk da saklanıyor olabilir!
• Everest Dağı
Her anaokulu öğrencisinin bildiği gibi, Nepal, yerel halkın Sagamartha olarak adlandırdığı Everest Dağı'na ev sahipliği yapıyor. Karla kaplı Himalaya sıradağları, yürüyüş yapmak ve Şerpa köylerini, dağ yaklarını ve -şanslıysanız- yeti'yi (Himalaya'nın korkunç kar adamı) görmek için sonsuz fırsatlar sunuyor. Birçoğumuz, 17,000 feet'in üzerine çıkan popüler 12 günlük bir yürüyüş olan Everest Ana Kampı'nı yaptık.
• Dil
Anadilimiz Nepalce; ancak birçok yerel dilin de konuşulduğu söyleniyor. İngilizce, eğitimli insanlar arasında yaygın olarak konuşuluyor, ayrıca Hintçe (Hintçe) de konuşuluyor. Birisiyle tanışırken tipik selamlama "Namaste"dir; eller dua eder gibi birleştirilir ve baş hafifçe eğilir. Okul çocukları, biz garip yabancılarla karşılaştıklarında "Merhaba, nasılsınız?" diye bağırmaktan keyif alırlar ve özellikle Nepalce cevap verirseniz, neşeyle kıkırdarlar.
Eğer bu "iyi" olan şeyse, o zaman "iyi olmayan" şey nedir?
• Ekonomi
Nepal son derece yoksul bir ülke ve "üçüncü dünya ülkesi" terimi yerini daha politik olarak doğru olan "gelişmekte olan ülke" terimine bırakmış olsa da, birçok kişi Nepal'in çok hızlı gelişmediği konusunda hemfikir olacaktır. Yolsuzluğa batmış olan ülke, altyapıya veya sağlık ve güvenlik düzenlemelerinin uygulanmasına harcayacak çok az paraya sahip.
• çevre
Kirlilik çok ciddi; dağlarla çevrili Katmandu bir vadide yer alıyor ve yılın çoğu günü kalın, kanserojen bir sis tabakası orada asılı kalıyor, dışarıdaki manzarayı tamamen kapatıyor.
• Taşımacılık grevleri
Siyasi gruplar arasındaki çatışmalar sürekli devam ediyor ve ülke, herhangi bir memnuniyetsiz grubun çağrısıyla düzenlenen topyekün ulaşım grevleri olan "bandh"larla boğuşuyor. Bu günlerde tüm dükkanlar ve işletmeler kapalı kalmak zorunda, aksi takdirde işletmelerin yakılma riskiyle karşı karşıya kalıyorlar ve yaya trafiği dışında hiçbir trafik olmuyor; greve uymayan araçlar taşlanma riskiyle karşı karşıya kalıyor ve bisikletlere el konulabiliyor.
• Enerji kıtlığı
Kara ülkesi olması nedeniyle Nepal, birçok hammadde ve enerji ihtiyacı için tamamen komşuları Hindistan ve Çin'e bağımlıdır ve sık sık dizel ve pişirme gazı kıtlığı yaşanmaktadır. Ülkenin kendi ürettiği elektriğin tamamı hidroelektrik santrallerinden elde edilmektedir, ancak muson ayları (Haziran-Eylül) dışında talebi karşılayacak yeterli arz bulunmamaktadır; bu nedenle tüm şehirlerde ve büyük kasabalarda günlük elektrik kesintileri yaşanmaktadır.
Bazı aylarda Katmandu'da günde sadece 6 saat elektrik oluyor. Elektriğin gün ve gece hangi saatlerde kesileceğini bildiren yayınlanmış bir program var. Bazılarımızın jeneratörü var ama dizel yakıt bulmak zor, bu yüzden jeneratörü saatlerce çalıştırmak yerine yakıtı idareli kullanıyoruz.
Karen Rae şöyle diyor:
Tipik bir sabah, kalkıp elektrik kesintisi saatini kontrol etmekle başlar. Eğer elektrik saat 7'de kesilecekse, çamaşırları hemen çamaşır makinesine atarız. Eğer yeterince erken biterse, her şeyi güneşte kurutabiliriz.
Kocam mutfakta adeta bir girdap gibi dönüp duruyor, tüm aletleri çalıştırıyor; kahve makinesi çalışıyor, tost makinesi doldurulup boşaltılıyor ve blenderda meyve smoothie'si hazırlanıyor! Elektrikler kesilmeden önce, kuyudan çatıdaki su deposuna su getiren su pompasını açıyoruz.
Organize edilmiş ve iyi prova edilmiş bir faaliyet karmaşası. Elektrik kesildiğinde, araba aküsüne benzeyen bir invertöre geçiyoruz. İnterneti, buzdolabını ve birkaç lambayı birkaç saat çalıştırabiliyor; yani temel ihtiyaçları!
Genel olarak, Nepal'de yaşamak bazı yönlerden zamanda geriye doğru dev bir adım atmak gibidir. İnsanlar hala ağır şeyleri el arabalarıyla taşıyorlar; marangozdan alınan yeni bir yataktan tutun da bitki teslimatına kadar her şey. Çamaşırları ortak bir kuyuda veya muslukta kovalarla yıkıyorlar. Su bufaloları pirinç ekimi için tarlaları hazırlamaya yardımcı olmak için kullanılırken, eşekler tuğla fabrikalarında kullanılıyor.
Son olarak, grubunuzu nasıl özetlersiniz?
Arkadaş ve aileden bu kadar uzakta yaşamak, gurbetçi toplumunun sosyal nabzını tutmayı önemli kılıyor. Sonuç olarak, toplantılarımız hepimiz için hayati bir buluşma noktası haline geliyor. Bazen sadece sosyalleşiyoruz, ama bu da değerli olabiliyor. Ve son olarak, grubumuzun bir fotoğrafını göstermeyi çok isterdik... ama fotoğrafçımız objektifin üzerine parmağını koymuştu!